このままいける！とひざを叩いたのですが、思わぬところから横槍というかダメだしが・・・
HONDA：水準器はこの時点でもう考え付いていたんですね。胴回りをくびれさせたのはどうしてなんですか？
荒川：これは初代のスタビライザーの「STB-MS」（SB-MSXの前機種）にも取り入れているのですが、手で掴みやすくするためのデザインなのです。
HONDA：掴みやすくするって、そんなに大切なポイントですか？置いてしまえばおしまいだと思ってしまうんですけど。
荒川：これ、ひょんなことから取り入れたアイデアなんです。僕のオーディオ仲間が、レコード盤の上にうっかりスタビライザーを落としてしまって、貴重なレア盤に傷を付けてしまったんです。彼はこの苦い経験があるもんだから僕に、“掴みやすいスタビライザーを作ってほしい”と。落としたスタビライザーは僕が作ったんじゃないんですから、言う相手が間違ってるんじゃないかと思うんですけどね。
HONDA：でも荒川さんはその友人のリクエストに応えて、掴みやすいスタビライザーをつくったんですよね。
荒川：そうですね。初代の「STB-MS」から、今回の新製品の「STB-EP」まで、”掴みやすい“というのは一貫した設計思想になっています。
HONDA：でも、今お話頂いた試作品と、製品になった「STB-EP」はちょっと違いますよね？
荒川：そうなんです。手に馴染んで掴みやすいですし、接触部のテーパーがドーナツ盤の穴に食い込むので、ドーナツ盤の嵌合も抜群だし、小型軽量で扱いやすいし、“このままいける！”とひざを叩いたのですが、思わぬところから横槍というかダメだしが・・・
HONDA：それはどんな？
荒川：『これだとドーナツ盤を交換する度にEPアダプターを外さないといけないから、使い勝手が悪い。俺は連続してドーナツ盤を聴くから、レコードプレーヤーにEPアダプターをセットしたまま、次々とドーナツ盤を取り替えるようでないとダメだ。』と。
HONDA：うーん、なかなか鋭いですね。誰なんですか？そんなことを言ってきたのは。
荒川：僕の隣に座っている、オヤイデ屈指の音楽好きでレコード蒐集家のスタッフです。
頭で考えていてもしょうがないので、とにかく調べてみようと
HONDA：隣の席から容赦ないダメ出しが飛んでくるとは・・・
荒川：（笑）僕もですが、ちょっとおかしな人が多いんですよ。いい意味で行き過ぎてるというか。
HONDA：（笑）それでどうやって修正したんですか？
荒川：レコードプレーヤーにEPアダプターをセットしたままじゃないとダメだと。じゃあ、ということで、その方向に転換したんですが、ここで問題になってくるのは、そのアダプターとドーナツ盤との嵌合精度です。ドーナツ盤を外しやすく、且つあらゆるドーナツ盤をガタつくこと無く固定しなければならない。
HONDA：それって、正直難しいんじゃ・・・
荒川：頭で考えていてもしょうがないので、とにかく調べてみようと。様々なレーベル、国内外のドーナツ盤の穴径を図り直して、分析をはじめました。国内外のレコード盤の規格も洗い直してみたんですね。そこでわかったことはレコード盤の寸法を定めたJIS規格（JIS S8502-1973）では、ドーナツ盤の穴径を38.2+0/-0.05mmとしていますが、実際の穴径は38.0～38.2mmまでバラつきがあるんです。レーベルがはみ出ていたり、バリがひどかったり、穴が歪んでいるものまで、いろんなレコードが存在しています。
HONDA：そんなに個体差あるんですか。だとするとドンピシャはむずかしいんじゃないですか、やっぱり。
荒川：それでも0.01mm刻みで試作を重ねて、最終的にEPアダプターの「最大外径38.05mm」というベストな寸法を見つけ出しました。
HONDA：でもさきほど伺った38.0～38.2mmのバラつきはどうやって解消したんですか？
荒川：ドーナツ盤との接触面になだらかなテーパーを付けることで解決しました。これによって大部分のドーナツ盤のガタつきを最小限に固定しつつも外しやすいかたち、を実現したんです。
HONDA：なるほど！
荒川：STB-EPのなだらかな曲線は、握りやすさとドーナツ盤の嵌合を両立させたデザインなんです。
